Margot Vanderstraeten over de geestverruimende functie van het geschreven woord
Moeder, daarom lezen wij
'Literaire evenementen zijn een heerlijke kers op de taart. Die taart bestaat nog steeds uit het lezen zelf', stelt Margot Vanderstraeten. De schrijfster en DM-columniste houdt naar aanleiding van het Antwerpse literaire volksfeest ZuiderZinnen een vurig pleidooi voor deze allerindividueelste, creatieve bezigheid die zich, net als het schrijven, ver van de buitenwereld afspeelt. 'Al is het ook een sociale bezigheid: lezers slaan de brug met de samenleving.'Mind the gap
Margot Vanderstraeten over Mindfulness
Rond de jaarwisseling belichten we de opvallendste gebeurtenissen die 2009 een gezicht gaven.
In 2009 gingen er maar liefst 20.000 exemplaren van de geestelijke wegwijzer Mindfulness, in de maalstroom van je leven van Edel Maex over de toonbank. Volgens uitgever Lannoo zijn dat er nog duizenden meer dan vorig jaar, en toen sprak men al van een hype. Toch is het moeilijk en ongepast om eenzijdig blij te zijn met dat enorme succes. Achter de gunstige statistieken gaat namelijk een lacune schuil.
Dus frieten worden van aardappelen gemaakt?
De relatie tussen mens en voedsel gaat over zoveel meer dan alleen veiligheid
Vorige week las ik in deze krant een artikeltje over de Nederlanders die weer pleiten voor de koe in hun weidelandschap. Nederland telt meer dan vier miljoen koeien; dat is de Nederlandse bevolking gedeeld door vier. Toch kom je onderweg door het land van melk en kaas amper koeien tegen. Bij ons kan die situatie nog scherper worden gesteld. In Vlaanderen (en dus niet België) knorren meer dan zeven miljoen varkens. Meer dan er Vlamingen zijn. Toch is het enige wat je van deze dieren opmerkt hun geur die af en toe uit het landschap opstijgt. En de gevulde koelkasten van de slager en de supermarkt. Om een varken te zien, moet je tegenwoordig naar de zoo gaan.Er zit een scheur in de hiv-ethiek
Gezien de maatschappelijke gevolgen van de bekendmaking van een seropositieve status is het begrijpelijk dat mensen met hiv hun besmetting liever verzwijgen
Afgelopen week ontving een vriendin de diagnose dat zij met hiv is besmet. Haar besmetting, opgelopen via een losse seksuele relatie, zorgde in haar vriendenkring voor oplaaiende discussies. Aanvankelijk zweefde het kernpunt van die discussies rond de juridische aspecten (wie is schuldig en hoe bewijs je dat?) van een hiv-besmetting. Maar wat bleek? De jurisprudentie hinkt achter op de realiteit (op juridisch vlak bestaan er in geval van een hiv-besmetting via seks amper zekerheden) en de gedachtewisselingen verlegden zich al snel naar de ethische vraagstelling: wat is juist en wat is fout? Ik meen dat, voorafgaand aan een aangepaste jurisprudentie, die ethische vraagstelling van cruciaal maatschappelijk belang is en dringend openlijk gevoerd moet worden.Geen beest in A
Margot Vanderstraeten vindt dierentuinen onnatuurlijk
De zoo heeft geen enkele toegevoegde waarde voor mensen die zich een respectvol en juist idee willen vormen van hoe en waar exotische en wilde dieren leven. Er zijn van die momenten waarop de werkelijkheid er plots heel helder uitziet. Vorige week beleefde dit land zo'n helder moment. Jammer en merkwaardig dat niemand het heeft opgemerkt of dat niemand er gerucht aan heeft gegeven.Wil het mannetje zonder scrotum opstaan?
De geslachtsdelen op het internet zijn gevaarlijk. Die in kinderboeken noodzakelijk
Alle mannen hebben een scrotum. Alle vrouwen hebben een vulva. Daar kunnen ze zelf niets aan doen: het is de natuur die hen heeft bedeeld met die voortplantingsorganen, die godzijdank ook als genotcentra dienst doen. Nu zou je denken dat in een wereld waarin meer dan drie miljard scrotums rondlopen en waarin minstens evenveel miljard vulva's aanwezig zijn, het benoemen van die lichamelijke onderdelen, net als de onderdelen zelf, tot de gewoonste zaak van de wereld behoort.Een ongelukkig Nieuwjaar
Er is een burgerlijke onkunde om met leed, verdriet, pijn en ongeluk om te gaan
'Gelukkig Nieuwjaar': de afgelopen 24 uur hebben we deze wens de wereld rondgestuurd. Maar woorden komen zoveel makkelijker dan het geluk zelf. Dat blijkt onder andere uit drie zelfmoorden alleen al in Vlaanderen per dag, uit het hoge verbruik van antidepressiva, uit de toenemende maatschappelijke verharding die ongetwijfeld wortel schiet in frustraties, ...Mens insana in corpore sano
Wie signalen van wanhoop uitseint, heeft onmiddellijke professionele aandacht nodig, geen wandelingen van het kastje naar de muur
De gedachte dat het met de geestelijke gezondheid van Vlaanderen niet zo goed gaat, is niet toevallig.Twee voor taal
Slecht Nederlands
Als ik mijn oren op straat, aan de telefoon en bij VRT of VTM te luisteren leg, kan ik niet voorbij aan de vaststelling dat het standaard-Nederlands in onze contreien met uitsterven bedreigd is.Is de vrouw wel intelligent?
Het verdoken seksisme in het dagelijkse leven
Op een blauwe maandag in 1950 schreef de gelauwerde Nederlandse dichter Adriaan Morriën (1912-2002) in plaats van een gedicht dat me mijn hele leven zou bijblijven, een zin die ik nooit zal vergeten: "op enkele zeer zeldzame uitzonderingen na houdt de vrouwenliteratuur juist daar op waar de kunst begint". Die zin en dus de opvatting dat de vrouw slechts in staat is om literatuur van een triviaal echelon 'te baren' is nog maar dik vijftig jaar oud. In die halve eeuw is er gelukkig een en ander veranderd. Een dergelijke expliciet seksistische uitspraak zou vandaag, in onze 'geëmancipeerde' contreien althans, op verontwaardigde reacties van vrouwen én mannen kunnen rekenen.De televisie is een hunkerend mannetje
'Mij verbaast die weigerende houding van vrouwen om deel te nemen aan programma's niet. Ze kunnen zich niet identificeren met al die programma's waarvan de formules en spelregels door mannen werden bedacht'.